Jawatan-jawatan sebelumnya yang menyandang peranan Menteri Pertahanan:

• Menteri Tentera Darat Jepun - ditubuhkan pada 1885 (Kementerian telah wujud sejak 1872) untuk mentadbir Tentera Darat Imperial Jepun dan dibubarkan pada tahun 1945
• Menteri Tentera Laut Jepun - ditubuhkan pada 1885 (Kementerian wujud sejak 1872) untuk mentadbir Tentera Laut Imperial Jepun dan dibubarkan pada tahun 1945

• Tidak ada Kementerian atau Menteri Tentera Udara kerana tentera laut dan tentera darat mempunyai biro sendiri yang berasingan:
  • Biro Penerbangan Tentera Laut Imperial Jepun telah dipimpin oleh seorang Panglima
    • Laksamana Madya Eikichi Katagiri berkhidmat dari 1941-1945
  • Pasukan Udara Tentera Darat Imperial Jepun

• Menteri Perang - ditubuhkan pada tahun 683 sebagai Hyōseikan untuk mentadbir hal ehwal ketenteraan, dinamakan semula sebagai Hyōbu-shō pada 702 dan berakhir pada 1872; Jawatan menteri di isi oleh anak atau saudara pada Maharaja